LOS VOLCANES: LAS GRANDES MADRES DE LA VIDA EN LA TIERRA Y EN LOS OCÉANOS

 

LOS VOLCANES: LAS GRANDES MADRES DE LA VIDA EN LA TIERRA Y EN LOS OCÉANOS

Por Bruno Perera

Cuando contemplamos un paisaje verde, un bosque frondoso, un campo de cultivo, un océano lleno de peces o simplemente observamos nuestro propio cuerpo, pocas veces nos detenemos a pensar de dónde proceden los elementos que hacen posible nuestra existencia.

Nos maravillamos ante la vida, pero rara vez dirigimos la mirada hacia las profundidades de la Tierra, allí donde enormes cantidades de roca fundida, gases y minerales permanecen sometidos a temperaturas y presiones extraordinarias.

Y entonces surge una pregunta que merece nuestra atención: ¿podrían los volcanes ser una de las grandes madres de la vida terrestre y marina?

Mi reflexión parte de una idea sencilla: sin la actividad geológica de nuestro planeta, sin las erupciones volcánicas y sin la transformación constante de sus materiales, la Tierra que conocemos sería muy diferente. Quizás ni siquiera habría podido desarrollar las condiciones necesarias para albergar la extraordinaria diversidad de seres vivos que hoy conocemos.

1. El planeta que nació del fuego

Hace aproximadamente 4.500 millones de años, la Tierra era un mundo muy diferente al actual. Su superficie estaba sometida a temperaturas extremas, impactos de meteoritos y una intensa actividad geológica. Con el paso del tiempo, el planeta fue enfriándose, formándose una corteza sólida sobre un interior que todavía conserva enormes cantidades de energía.

La actividad volcánica desempeñó un papel fundamental en aquella transformación.

Las erupciones expulsaron materiales procedentes del interior terrestre, contribuyendo a formar nuevas superficies rocosas, islas y grandes extensiones de terreno. También liberaron gases que participaron en la evolución de la atmósfera primitiva.

Sin embargo, no debemos olvidar que los continentes actuales son el resultado de numerosos procesos geológicos, entre ellos la tectónica de placas, la diferenciación de la corteza y la acumulación y transformación de materiales durante miles de millones de años.

En definitiva, bajo nuestros pies existe una maquinaria natural que lleva trabajando desde mucho antes de que apareciera nuestra especie.

2. El nacimiento de los mares y océanos: cuando la Tierra comenzó a llenarse de agua

Pero si los volcanes contribuyeron a construir la superficie terrestre, hay otra pregunta que merece nuestra atención: ¿de dónde salió toda el agua que hoy llena los mares y océanos?

Hace miles de millones de años, cuando la Tierra todavía era un planeta muy caliente, su interior liberaba enormes cantidades de gases mediante la actividad volcánica. Entre ellos se encontraba el vapor de agua, acompañado de dióxido de carbono, nitrógeno y otros componentes.

A medida que el planeta se fue enfriando, una parte importante de aquel vapor de agua atmosférico se condensó y cayó en forma de lluvia. Durante larguísimos periodos, el agua fue acumulándose en las grandes depresiones de la superficie terrestre, dando lugar progresivamente a los primeros océanos.

No obstante, el origen del agua terrestre probablemente fue más complejo: también pudieron contribuir materiales ricos en agua incorporados durante la formación del planeta y aportaciones posteriores de cuerpos ricos en agua procedentes del espacio.

Lo verdaderamente fascinante es que una parte del agua que hoy forma nuestros océanos pudo haber salido de las entrañas de la Tierra a través de su actividad volcánica.

Imaginemos por un momento aquel planeta primitivo: una superficie ardiente, una atmósfera muy diferente a la actual, enormes emisiones de vapor y, con el paso del tiempo, lluvias que fueron enfriando y cubriendo progresivamente su superficie.

De aquel mundo hostil surgieron los mares que posteriormente albergarían una extraordinaria diversidad de formas de vida.

3. Los volcanes y la despensa de la naturaleza

Pero hay algo todavía más interesante: los volcanes no solamente han contribuido a construir superficies terrestres. También han participado en la distribución de los elementos químicos que alimentan los ecosistemas.

Cuando las rocas volcánicas se descomponen por la acción del agua, el viento y otros procesos naturales, liberan minerales y elementos como hierro, fósforo, calcio, potasio, magnesio y silicio.

Estos materiales pueden incorporarse a los suelos y contribuir a su fertilidad.

Por eso encontramos terrenos volcánicos extraordinariamente productivos. En Canarias, por ejemplo, conocemos bien cómo los materiales de origen volcánico forman parte de nuestro paisaje agrícola.

Pero la historia no termina en tierra firme.

4. El fuego que alimenta los océanos

En el fondo de los océanos también existe un mundo volcánico extraordinario.

En determinadas zonas del lecho marino, especialmente cerca de las dorsales oceánicas, el agua penetra en las fracturas de la corteza, se calienta al entrar en contacto con las rocas profundas y vuelve a salir cargada de minerales y compuestos químicos.

Son las llamadas fuentes hidrotermales.

A su alrededor se desarrollan comunidades de organismos sorprendentes. Algunas bacterias utilizan la energía química de esas sustancias para fabricar materia orgánica mediante un proceso denominado quimiosíntesis.

Esto significa que existen ecosistemas capaces de desarrollarse sin depender directamente de la luz solar.

Es una de las demostraciones más fascinantes de la capacidad de la naturaleza para encontrar caminos diferentes con los que sostener la vida.

Por otra parte, los materiales volcánicos y los nutrientes transportados desde tierra firme también participan en los ciclos químicos de los océanos. El hierro, por ejemplo, puede favorecer el desarrollo del fitoplancton en determinadas regiones donde este elemento escasea.

Y no debemos olvidar que el fitoplancton constituye la base de numerosas cadenas alimentarias marinas y participa de manera fundamental en la producción de oxígeno y en la regulación del carbono atmosférico.

De modo que, cuando un pez se alimenta de otro organismo marino, quizás estemos contemplando el último eslabón de una cadena alimentaria cuyos elementos químicos han circulado durante millones de años por las entrañas de nuestro planeta.

5. Del interior de la Tierra a nuestro propio organismo

Pensemos ahora en nosotros mismos.

El hierro que transporta el oxígeno en nuestra sangre, el calcio que forma nuestros huesos, el fósforo que interviene en nuestras células y el potasio que necesitamos para el funcionamiento de nuestro organismo forman parte de una historia química mucho más antigua que la humanidad.

Estos elementos no son exclusivos de los volcanes, pues también proceden de la materia primordial que formó la Tierra y de otros procesos geológicos y cósmicos. Sin embargo, la actividad volcánica y la alteración de las rocas han contribuido a movilizarlos y ponerlos a disposición de los ecosistemas.

Es decir, la naturaleza recicla constantemente los materiales de los que estamos hechos.

Lo que hoy forma parte de una montaña puede terminar mañana en un río, después en el océano y, finalmente, incorporarse a un organismo vivo.

La materia cambia de lugar, se transforma y vuelve a participar en el extraordinario ciclo de la vida.

6. ¿Es la Tierra una gran máquina biológica?

Llegados a este punto, podemos plantearnos una reflexión más profunda.

¿Y si contempláramos nuestro planeta no solamente como una esfera rocosa que gira alrededor del Sol, sino como un enorme sistema geológico en permanente transformación, cuya actividad interior ha contribuido a crear y mantener las condiciones necesarias para la vida?

No estoy diciendo que la Tierra sea un ser vivo en sentido biológico, ni que los volcanes tengan una finalidad consciente. Me refiero a que existe una relación extraordinaria entre el interior del planeta, sus océanos, su atmósfera, sus suelos y los organismos que lo habitan.

La energía interna terrestre mueve las placas tectónicas, alimenta el vulcanismo y participa en la circulación de elementos químicos. La vida, por su parte, transforma la atmósfera, los océanos y la superficie terrestre.

Ambos mundos se encuentran conectados en una relación que lleva miles de millones de años evolucionando.

Naturalmente, los volcanes también pueden destruir. Sus erupciones pueden sepultar poblaciones, arrasar bosques, alterar el clima y provocar grandes catástrofes. Pero esa misma actividad que en ocasiones representa una amenaza ha contribuido a construir el planeta que habitamos.

7. Lanzarote: una de las madres volcánicas de la vida terrestre

Y ahora quiero terminar esta reflexión acercándola a nuestra tierra: Lanzarote.

Quizás algunos de quienes viven en esta isla contemplen sus volcanes simplemente como montañas de ceniza, piedras negras y cráteres que recuerdan antiguas erupciones. Otros los consideran un atractivo turístico o un paisaje que forma parte de nuestra identidad.

8. Pero yo quisiera proponer otra manera de contemplarlos.

Lanzarote, con sus más de 600 edificios y conos volcánicos, unos con cráteres perfectamente reconocibles y otros sin ellos, es una de las innumerables manifestaciones de aquella actividad geológica que ha contribuido a construir nuestro planeta.

Sus erupciones han creado terrenos, transformado paisajes, depositado minerales y generado nuevos espacios que, con el paso del tiempo, han sido colonizados por líquenes, plantas, insectos, aves y otros organismos.

La vida ha ido conquistando lentamente terrenos que en su día fueron auténticos ríos de fuego.

Por eso, aunque algunos nunca lo hayan pensado de esta manera, Lanzarote también puede considerarse una de las tantas madres volcánicas que han contribuido a dar forma a la vida terrestre.

Sus volcanes son testigos de una historia mucho más antigua que la humanidad. Una historia en la que el fuego, el agua, las rocas, los minerales y el tiempo han trabajado juntos para transformar un planeta aparentemente inhóspito en un mundo lleno de vida.

9. Una última reflexión

Cuando volvamos a contemplar un volcán, quizás deberíamos verlo de otra manera.

No solamente como una montaña peligrosa que puede despertar y expulsar fuego, sino como una ventana hacia el interior de nuestro planeta, una manifestación de la energía que ha participado en su transformación desde tiempos remotísimos.

La humanidad ha levantado ciudades, construido barcos, inventado máquinas y enviado naves al espacio. Sin embargo, seguimos dependiendo de una maquinaria natural que funciona bajo nuestros pies y cuya historia comenzó miles de millones de años antes de nuestra aparición.

Quizás la próxima vez que comamos un pescado, una fruta o un trozo de pan, deberíamos recordar que detrás de esos alimentos existe una larga historia de agua, minerales, rocas, energía solar y procesos geológicos.

Somos hijos de las estrellas por nuestra composición química, pero también somos hijos de una Tierra que nació del fuego y que, durante miles de millones de años, fue preparando el escenario para que la vida pudiera desarrollarse.

Y quién sabe si, en el fondo, los volcanes no son una de las grandes matriarcas olvidadas de nuestra historia natural.

10. Y para terminar, quiero dejar una reflexión dedicada a Lanzarote:

Lanzarote, aunque muchos nunca lo hayan pensado, también es una de las tantas madres volcánicas que contribuyeron a dar vida a los paisajes terrestres. Sus más de 600 edificios y conos volcánicos, con cráteres o sin ellos, son parte de una historia planetaria en la que el fuego no solamente destruyó, sino que también construyó.

Porque antes de que existieran los bosques, los animales, los peces y los seres humanos, nuestro planeta ya estaba trabajando, desde sus entrañas, para convertirse en el hogar de la vida.

 

¿Y SI LA HUMANIDAD HUBIESE NACIDO BAJO EL OCÉANO? UNA CIVILIZACIÓN DE SIRENAS CON LIBROS, TELÉFONOS, RELIGIONES Y TELESCOPIOS

 

¿Y SI LA HUMANIDAD HUBIESE NACIDO BAJO EL OCÉANO? UNA CIVILIZACIÓN DE SIRENAS CON LIBROS, TELÉFONOS, RELIGIONES Y TELESCOPIOS

Un viaje imaginario por una evolución diferente de nuestra especie. ¿Cómo sería nuestra civilización si nuestros antepasados nunca hubiesen abandonado el mar?

Por Bruno Perera

Vamos a permitirnos una pequeña licencia científica y filosófica. Imaginemos que la evolución de la vida en nuestro planeta hubiese seguido un camino diferente y que aquellos primeros organismos que aparecieron en los océanos, hace miles de millones de años, hubiesen continuado evolucionando sin abandonar jamás el medio acuático porque no sabían que existía tierra seca.

Imaginemos también que, después de millones de años de transformaciones, una especie marina hubiese desarrollado inteligencia, conciencia, capacidad para razonar y unas manos suficientemente hábiles para fabricar herramientas.

¿Qué habría sucedido?

Quizá hoy existiría una humanidad submarina, una civilización extraordinaria cuyos habitantes se parecerían a las sirenas que aparecen en nuestras antiguas leyendas. Tendrían ciudades en las profundidades, universidades, hospitales, bibliotecas, gobiernos, religiones, teléfonos, ordenadores y telescopios para estudiar las estrellas.

Y, aunque sus cuerpos serían diferentes a los nuestros, probablemente tendrían las mismas inquietudes, sentimientos, ambiciones y contradicciones que caracterizan a nuestra especie.

Vamos a imaginar cómo podría ser ese extraordinario mundo.

Las sirenas: una humanidad de cuerpo acuático

En esta evolución imaginaria, las sirenas no serían aquellas criaturas mitológicas que aparecen en los cuentos, sino una especie inteligente que habría evolucionado durante millones de años en el medio marino.

Su anatomía sería una combinación de características humanas y adaptaciones acuáticas.

La parte superior de su cuerpo podría conservar una estructura semejante a la nuestra: cabeza, cuello, hombros, brazos y manos con dedos capaces de manipular objetos, escribir, fabricar herramientas y manejar instrumentos científicos.

Su piel sería lisa, flexible y resistente al agua salada. Sus ojos estarían adaptados a la luminosidad submarina, permitiéndoles distinguir formas y colores a diferentes profundidades. Quizá dispondrían de membranas protectoras para evitar lesiones oculares y de una capacidad auditiva especialmente desarrollada para interpretar las vibraciones del agua.

En lugar de piernas, tendrían una poderosa cola musculosa, terminada en una aleta que les permitiría desplazarse con rapidez. Sus brazos y manos podrían contar con membranas interdigitales para facilitar la natación.

Los machos y las hembras presentarían diferencias físicas, como sucede en muchas especies terrestres y marinas. También desarrollarían expresiones faciales, gestos y formas de comunicación propias.

Naturalmente, no todos serían iguales. Existirían diferencias de estatura, complexión, coloración de la piel y características físicas, dependiendo de las regiones oceánicas en las que viviesen.

Algunos tendrían una piel de tonalidades azuladas o verdosas, mientras que otros presentarían colores más oscuros, plateados o nacarados.

Y, por supuesto, también existirían sirenas consideradas especialmente atractivas, igual que sucede entre los seres humanos.

Sus familias, el amor y la reproducción

¿Se enamorarían las sirenas? ¿Tendrían matrimonios, hijos y familias?

Si hubiesen desarrollado una sociedad inteligente y emocionalmente compleja, es razonable imaginar que sí.

Podrían formar parejas estables, establecer vínculos afectivos y criar a sus descendientes en comunidades organizadas.

Su reproducción dependería de la biología que hubiese seguido aquella evolución alternativa. Podrían haber desarrollado fecundación interna y gestación, o conservar mecanismos reproductivos propios de sus antepasados acuáticos.

Si hubiesen evolucionado hacia una reproducción semejante a la de los mamíferos marinos, las madres alimentarían a sus pequeños mediante leche y los protegerían durante sus primeros años.

Los niños aprenderían a nadar prácticamente desde el nacimiento, aunque necesitarían varios años para desarrollar plenamente sus habilidades motoras e intelectuales.

Sus juegos infantiles consistirían en carreras submarinas, saltos entre formaciones coralinas y exploraciones de pequeñas cuevas.

Y seguramente sus padres también tendrían que soportar las travesuras de sus hijos, sus preguntas interminables y las preocupaciones propias de cualquier familia.

¡La evolución quizá habría cambiado sus cuerpos, pero no necesariamente sus problemas domésticos!

Ciudades construidas en las profundidades

Imaginemos ahora una de sus grandes ciudades, a unos doscientos metros bajo la superficie del océano Atlántico.

La llamaríamos Neptunia.

Sus habitantes vivirían en grandes complejos arquitectónicos construidos con materiales resistentes a la presión, integrados en formaciones rocosas y protegidos de las corrientes marinas.

Sus viviendas dispondrían de espacios familiares, zonas de descanso, cocinas, jardines submarinos y sistemas de iluminación.

Las ciudades estarían organizadas en diferentes niveles, conectados por corredores acuáticos y sistemas de transporte.

No existirían automóviles ni carreteras. Sus habitantes se desplazarían nadando o utilizando pequeños vehículos eléctricos.

Algunos edificios tendrían grandes superficies transparentes desde las que se podría contemplar el espectáculo de peces, tortugas, delfines y ballenas.

Las plazas públicas serían espacios abiertos donde los ciudadanos podrían reunirse, conversar, celebrar acontecimientos y participar en actividades culturales.

La arquitectura submarina tendría que resolver problemas que nosotros apenas conocemos: la presión, la corrosión, las corrientes y el suministro de energía.

La energía de las profundidades: una electricidad que no electrocutaría a las sirenas

Una de las mayores dificultades tecnológicas de nuestra hipotética civilización submarina sería conseguir energía sin poner en peligro la vida de sus habitantes.

Como sabemos, la electricidad convencional puede resultar mortal cuando atraviesa el cuerpo humano. Bajo el agua salada, además, las corrientes eléctricas pueden propagarse por el entorno y representar un peligro para los seres vivos.

Por tanto, nuestros habitantes submarinos tendrían que desarrollar sistemas energéticos especialmente diseñados para funcionar en el agua sin provocar accidentes eléctricos.

Probablemente descubrirían varias fuentes de energía.

1. Energía de las corrientes marinas.

Construirían enormes turbinas submarinas que aprovecharían el movimiento constante de las corrientes oceánicas. El giro de sus hélices accionaría generadores instalados en compartimentos herméticos, donde se produciría electricidad para alimentar las ciudades.

2. Energía térmica del océano.

Aprovecharían las diferencias de temperatura entre las aguas superficiales y las profundas. Mediante instalaciones especiales podrían transformar esa diferencia térmica en energía eléctrica.

3. Energía geotérmica submarina.

En determinadas regiones del fondo oceánico existen fuentes hidrotermales que expulsan agua caliente y sustancias minerales procedentes del interior de la Tierra. Los ingenieros submarinos podrían estudiar cómo aprovechar ese calor para producir energía.

4. Energía química de los minerales.

También podrían desarrollar sistemas electroquímicos capaces de obtener energía mediante reacciones controladas entre determinados minerales y sustancias disueltas en el agua.

5. Una electricidad submarina especialmente protegida.

Quizá la mayor revolución tecnológica consistiría en desarrollar una especie de electricidad encapsulada, distribuida mediante conductores completamente aislados y sistemas de transmisión óptica.

En lugar de utilizar cables eléctricos expuestos, emplearían redes de fibra óptica para transportar información y controlar equipos, mientras que la energía eléctrica circularía por conductores herméticamente protegidos.

Los generadores, transformadores y baterías estarían instalados en cámaras impermeables, aisladas del agua y protegidas contra cualquier fuga.

Sus ingenieros también podrían investigar sistemas de transmisión inalámbrica de energía a corta distancia, aunque tendrían que controlar cuidadosamente los campos eléctricos y magnéticos para evitar efectos perjudiciales sobre sus habitantes y sobre los animales marinos.

De esta manera, las sirenas dispondrían de iluminación, calefacción, ordenadores, vehículos submarinos, teléfonos y maquinaria industrial sin necesidad de exponerse directamente a instalaciones eléctricas peligrosas.

Quizá llamarían a su sistema energético Bioenergía Oceánica, una tecnología que les permitiría mantener iluminadas sus ciudades y alimentar sus máquinas aprovechando los recursos naturales del océano.

Y aquí aparece una curiosidad: algunas especies marinas, como las anguilas eléctricas, han desarrollado órganos capaces de producir descargas eléctricas. Nuestros hipotéticos habitantes submarinos podrían haber estudiado durante siglos estos mecanismos biológicos para comprender mejor la electricidad.

Naturalmente, no necesitarían convertirse en animales eléctricos. Bastaría con que aprendiesen a producir, almacenar y distribuir energía de manera segura.

Los libros y las bibliotecas submarinas

¿Tendrían literatura? ¿Escribirían novelas, poesía y tratados filosóficos?

Seguramente sí.

El papel tradicional sería poco práctico bajo el agua, por lo que habrían desarrollado soportes resistentes a la humedad y a la presión.

Podrían utilizar láminas minerales grabadas, placas transparentes y, posteriormente, libros electrónicos.

Sus bibliotecas contendrían millones de documentos sobre historia, medicina, matemáticas, astronomía, biología y filosofía.

También existirían escritores especializados en relatos de aventuras submarinas.

Quizá uno de sus novelistas más famosos habría escrito una obra titulada El misterio de las aguas prohibidas, narrando las aventuras de una expedición que desapareció mientras exploraba una región abisal.

Y no faltarían los lectores apasionados por las historias de amor, los misterios, las novelas históricas y las aventuras.

Teléfonos, Internet y comunicaciones

Una civilización tecnológica no podría desarrollarse sin sistemas de comunicación.

Las sirenas dispondrían de pequeños dispositivos electrónicos impermeables que les permitirían hablar con familiares, enviar imágenes, consultar documentos y recibir noticias.

Como las ondas de radio convencionales presentan dificultades para propagarse en el agua salada, sus ingenieros habrían desarrollado sistemas de comunicación acústica, ultrasonidos y redes de fibra óptica.

Los cables submarinos conectarían ciudades y continentes.

Su Internet, al que podríamos llamar AquaNet, permitiría acceder a bibliotecas, universidades, centros de investigación y medios de comunicación.

Incluso podrían realizar videoconferencias y transmitir acontecimientos deportivos.

¡Quién sabe si también tendrían sus propias redes sociales, discusiones políticas y personajes famosos que se dedicasen a publicar tonterías!

Las religiones de las sirenas

Aquí encontramos otro aspecto interesante.

¿Por qué no habrían de desarrollar religiones?

Nuestros antepasados terrestres crearon creencias para explicar el origen de la vida, la muerte y los fenómenos naturales. Una humanidad submarina probablemente habría seguido un camino parecido.

Sus primeras religiones podrían haber considerado el océano como el origen de toda existencia.

Una corriente religiosa, llamada la Religión del Gran Océano, defendería que una fuerza creadora había dado vida a todas las criaturas marinas.

Otra creería que existe una divinidad situada más allá de la superficie, donde nace la luz que ilumina sus ciudades.

Una tercera corriente consideraría que las estrellas son manifestaciones de una inteligencia universal.

Tendrían templos, sacerdotes, ceremonias, libros sagrados y disputas teológicas.

También aparecerían científicos que rechazarían aquellas explicaciones religiosas por considerarlas incompatibles con sus conocimientos.

En definitiva, las sirenas podrían terminar teniendo tantos problemas para ponerse de acuerdo sobre sus dioses como nosotros.

¿Cómo vestirían las sirenas?

Aunque vivirían bajo el agua, no hay razón para pensar que abandonarían completamente la vestimenta.

Podrían utilizar tejidos sintéticos ligeros, resistentes al agua y diseñados para no dificultar la natación.

Las prendas se adaptarían a sus cuerpos y permitirían libertad de movimiento.

Existirían vestidos ceremoniales, uniformes profesionales, trajes deportivos y vestimentas especiales para trabajar en las grandes profundidades.

Las joyas podrían fabricarse con perlas, minerales, materiales cristalinos y metales resistentes a la corrosión.

Las sirenas también podrían utilizar adornos en el cabello, brazaletes y otros complementos.

Y, como sucede entre nosotros, seguramente existirían modas que cambiarían con el paso de las generaciones.

La música, el arte y el entretenimiento

La música sería especialmente interesante.

El sonido se transmite de manera diferente bajo el agua, por lo que sus instrumentos musicales probablemente tendrían características distintas a los nuestros.

Podrían fabricar instrumentos que produjesen vibraciones y sonidos armónicos, además de desarrollar sistemas electrónicos capaces de reproducir diferentes frecuencias.

Existirían conciertos, teatros, museos y escuelas de arte.

Las pinturas y esculturas representarían paisajes submarinos, animales marinos, escenas históricas y personajes importantes de su civilización.

Quizá sus artistas más admirados serían aquellos capaces de reproducir con extraordinaria precisión los colores y movimientos de las criaturas abisales.

Los telescopios y el descubrimiento del universo

Pero no todo su interés estaría concentrado en el océano.

Como nosotros, también querrían conocer qué existe más allá de su planeta.

El agua absorbería gran parte de la luz, impidiendo observar las estrellas desde las profundidades.

Por eso construirían observatorios en plataformas flotantes o instalaciones especiales que sobresaliesen de la superficie.

Desde allí podrían utilizar telescopios para estudiar la Luna, los planetas y las galaxias.

Con el tiempo desarrollarían instrumentos espaciales y quizá conseguirían enviar sondas fuera de la atmósfera.

Su gran sueño sería abandonar el océano y explorar el universo.

Y aquí aparecería una paradoja extraordinaria: una civilización que hubiese conseguido dominar las profundidades marinas podría tardar muchísimo más que nosotros en aprender a conquistar el espacio.

El descubrimiento de otra humanidad

Imaginemos ahora que, después de miles de años de desarrollo tecnológico, una expedición submarina consigue alcanzar la superficie del océano Atlántico.

Sus tripulantes descubren un barco de investigación terrestre.

A bordo hay seres bípedos que caminan sobre dos piernas, respiran aire y utilizan instrumentos electrónicos para comunicarse.

¡Han descubierto otra humanidad!

Los exploradores submarinos no pueden creer lo que ven.

Aquellos extraños seres tienen libros, universidades, hospitales, religiones, gobiernos, telescopios y naves espaciales.

Los terrestres, por su parte, descubren que bajo sus pies existe una civilización con millones de habitantes, ciudades, bibliotecas, tecnología y una historia completamente independiente.

Ambas humanidades llevan millones de años compartiendo el mismo planeta sin conocerse.

Se organizan expediciones científicas, intercambios culturales y encuentros diplomáticos.

Los terrestres enseñan a las sirenas a utilizar telescopios espaciales y a desarrollar vehículos capaces de abandonar la atmósfera.

Las sirenas comparten sus conocimientos sobre las profundidades oceánicas, la biología marina y las formas de aprovechar la energía de las corrientes.

Pero también aparecen desacuerdos sobre la contaminación, la explotación de los recursos marinos y los territorios.

Las sirenas reprochan a los terrestres que arrojen residuos al océano, mientras algunos gobiernos terrestres desconfían de aquella civilización que ha permanecido oculta durante millones de años.

Incluso podrían surgir discusiones religiosas sobre si ambas especies poseen alma y si tienen el mismo derecho a ocupar el planeta.

Una reflexión para terminar: ¿somos los únicos dueños de la Tierra?

Naturalmente, todo lo que acabamos de imaginar pertenece al terreno de la ciencia ficción. No existe evidencia de que haya una civilización inteligente de sirenas bajo nuestros océanos.

Sin embargo, la hipótesis nos permite reflexionar sobre algo importante.

La evolución podría haber seguido otros caminos. Nuestra anatomía, nuestra inteligencia y nuestra civilización son el resultado de una larguísima historia biológica que no estaba predestinada a producir necesariamente seres humanos como nosotros.

Y si otra especie hubiese desarrollado inteligencia en el océano, quizá hoy estaríamos compartiendo el planeta con una humanidad completamente diferente.

¿Quién sabe si sus filósofos se preguntarían por el origen del universo? ¿Si sus científicos estudiarían las galaxias? ¿Si sus escritores publicarían novelas sobre criaturas terrestres? ¿Si sus sacerdotes discutirían sobre la existencia de un creador?

Quizá, después de conocernos, ambas civilizaciones llegarían a una conclusión semejante.

No importa si nacemos bajo el agua o caminamos sobre la tierra. Todos seríamos criaturas de un pequeño planeta perdido en la inmensidad del universo, intentando comprender quiénes somos, de dónde venimos y hacia dónde nos dirigimos.

Y termino con una pregunta que dejo a la imaginación de mis lectores:

Si mañana descubriésemos una civilización de sirenas inteligentes bajo nuestros océanos, con millones de habitantes, universidades, religiones y tecnología avanzada, ¿nos consideraríamos sus hermanos de planeta o intentaríamos imponerles nuestra manera de entender el mundo?

¡Quién sabe! Quizá las sirenas tendrían mucho que enseñarnos sobre cómo comportarnos.

Y, por supuesto, también podrían descubrir que los habitantes de la superficie somos unos seres bastante complicados.

 

 

INMIGRACIÓN ILEGAL: ¿SOLIDARIDAD HUMANA O UNA FÁBRICA DE POBREZA Y DEPENDENCIA ECONÓMICA?

 

INMIGRACIÓN ILEGAL: ¿SOLIDARIDAD HUMANA O UNA FÁBRICA DE POBREZA Y DEPENDENCIA ECONÓMICA?

Por Bruno Perera

España se enfrenta a uno de los debates políticos, sociales y económicos más importantes de nuestro tiempo: la inmigración ilegal y las consecuencias que puede tener permitir la entrada y permanencia de personas que llegan a nuestro territorio sin autorización administrativa, muchas veces sin documentación suficiente, sin recursos económicos y sin un proyecto de integración laboral definido.

No se trata de negar el derecho de las personas a buscar una vida mejor. Tampoco de desconocer que existen guerras, persecuciones, hambre y situaciones de extrema necesidad que obligan a millones de seres humanos a abandonar sus países. Se trata de preguntarnos si un Estado puede mantener indefinidamente una política de recepción sin disponer de los medios económicos, habitacionales y administrativos necesarios para atender a quienes llegan y que una gran parte no puede o no quiere adaptarse a las costumbres y leyes españolas.

Porque la solidaridad, cuando no está acompañada de planificación, recursos y responsabilidad, puede terminar convirtiéndose en un problema tanto para quienes llegan como para quienes ya viven en el país que los recibe.

1. Entrar en España no significa tener garantizada una vida digna

Una persona que entra ilegalmente en España a través de una frontera terrestre, un  aeropuerto, una patera, una zodiac, un cayuco o un "submarino o helicóptero, cuales últimos artefactos  quizás será la próxima forma  de como emigrar a territorio nacional", puede encontrarse en una situación de enorme vulnerabilidad.

En muchos casos llega con lo puesto, sin dinero suficiente, sin alojamiento, sin empleo y sin familiares que puedan ayudarla.

El Estado debe entonces activar mecanismos de atención: alojamiento temporal, alimentación, asistencia sanitaria, ropa, calzado, orientación social y, cuando corresponda, protección internacional y asistencia jurídica.

Si se trata de menores extranjeros no acompañados, conocidos como MENAs, las administraciones tienen además la obligación de protegerlos, proporcionarles alojamiento, educación, alimentación y atención integral, a veces hasta por más de 4 años. Un compromiso económico que debe contabilizarse y explicarse a los contribuyentes.

La cuestión no es si debemos ayudar a una persona que se encuentra en peligro. La cuestión es cuántas personas puede atender razonablemente un país sin deteriorar sus propios servicios públicos y sin crear situaciones de dependencia prolongada.

2. El coste de atender a los menores extranjeros no acompañados

Uno de los aspectos que más preocupación genera es el coste de los sistemas de acogida de menores extranjeros no acompañados.

Se conocen estimaciones de entre 2.500 y 3.000 euros mensuales en gastos por menor en determinados recursos de protección. Sin embargo, esa cantidad no debe presentarse como una tarifa uniforme para toda España: el coste depende de la comunidad autónoma, del tipo de centro, del personal contratado y de las necesidades de cada menor, cuales pueden ser incluso de mayor gasto por mes por cada MENA.

Aun así, podemos hacer un ejercicio económico para comprender la dimensión del problema.

Si una plaza costara 2.500 euros mensuales, mantenerla durante tres años supondría 90.000 euros. Si costara 3.000 euros durante cuatro años, ascendería a 144.000 euros.

Son cantidades considerables de dinero público por cada plaza ocupada.

Y cuando hablamos de unos 20.000 menores MENAs habidos en España , la factura adquiere una dimensión que exige transparencia, auditorías y una evaluación rigurosa de los resultados educativos y de integración.

No se trata de abandonar a esos menores ya habidos en España. Lo que urge es no acoger a más y, mientras tanto, administrar correctamente los recursos y evitar que la protección de la infancia se convierta en un sistema opaco, sin controles suficientes sobre sus costes y resultados, para que deje de ser un negocio para onegés y para algunos políticos y empresarios.

3. ¿Los inmigrantes vienen a pagar las pensiones de los españoles?

Uno de los argumentos utilizados por las oenegés y mafias radicadas en España y en el extranjero y que viven del cuento de la inmigración ilegal y que defienden una inmigración elevada, alegan que los inmigrantes vienen a trabajar y a contribuir al sostenimiento de las pensiones españolas.

Es cierto que los trabajadores extranjeros contribuyen a la Seguridad Social. Según el informe anual del Ministerio de Inclusión correspondiente a 2024, España terminó aquel año con 2.880.818 afiliados de nacionalidad extranjera.

Es una cifra importante y sería absurdo negarla.

Pero también debemos preguntarnos qué clase de empleo desempeñan, cuánto tiempo permanecen cotizando, qué salarios perciben y qué derechos sociales generan.

No todos los inmigrantes tienen la misma situación laboral. Algunos desarrollan carreras profesionales estables y contribuyen durante décadas; otros trabajan en actividades temporales, con salarios reducidos o con periodos de desempleo.

Además, el trabajo no declarado perjudica tanto al trabajador como al conjunto de la sociedad, porque reduce las cotizaciones y los impuestos que deberían ingresar en las arcas públicas.

Por ello, afirmar que la inmigración ilegal y legal, por sí sola, resolverá el problema de las pensiones es una simplificación. Las pensiones necesitan empleo productivo, salarios suficientes, cotizaciones sostenidas y una economía capaz de generar riqueza. Y además las cotizaciones que hagan los inmigrantes no solo son para pagar algo de las pensiones de los jubilados, son también para pagar las de los inmigrantes el día que se jubilen. Por lo tanto esto es algo que trae una cola que nunca termina.

No basta con aumentar la población: hay que aumentar también la capacidad económica del país.

4. La vivienda: una contradicción que España no puede seguir ignorando

Mientras España recibe población y necesita más viviendas para sus residentes, centenas de miles de familias españolas tienen dificultades para encontrar un alquiler que puedan pagar. Y muchos viven en la calle o de okupas por falta económica para poder alquilar una vivienda a los precios que se ofertan.

La llegada de nuevos habitantes incrementa la demanda residencial, como también lo hacen la formación de nuevos hogares, la movilidad laboral, la compra de viviendas por no residentes y el crecimiento turístico.

Pero existe otro factor especialmente importante: la transformación de viviendas residenciales en alojamientos turísticos.

El Banco de España, en su Informe Anual de 2025, estimó que las viviendas turísticas alcanzaron aproximadamente las 400.000 unidades en 2024 y que su número medio descendió a unas 355.000 en 2025.

Aunque representan una proporción relativamente pequeña del parque total de viviendas, su concentración en determinados barrios y municipios turísticos puede tener una repercusión muy superior sobre el mercado del alquiler.

Esta realidad resulta especialmente preocupante en territorios insulares como Canarias, donde el turismo, la escasez de suelo disponible y el crecimiento de la población coinciden en un espacio limitado.

Así pues, tenemos dos fenómenos que presionan sobre la vivienda: el aumento de la demanda residencial y la utilización de parte del parque inmobiliario para actividades no residenciales.

No sería serio responsabilizar exclusivamente a los inmigrantes de la subida de los alquileres. Pero tampoco sería razonable ignorar que cada nuevo hogar necesita una vivienda y que una política migratoria debe tener en cuenta la capacidad habitacional de los territorios receptores.

¿De qué sirve promover la llegada de trabajadores si después no pueden encontrar una vivienda digna y a un precio razonable?

¿De qué sirve hablar de integración si una parte de la población, tanto española como extranjera, termina compitiendo por habitaciones y alojamientos cada vez más caros?

5. Pobreza, marginalidad y delincuencia: el problema de la falta de integración

Una entrada ilegal no convierte automáticamente a nadie en delincuente. La inmensa mayoría de las personas no debe ser juzgada por los actos de otros que comparten su nacionalidad o condición migratoria.

Pero existe un problema que tampoco podemos esconder: cuando una sociedad recibe población sin disponer de suficientes oportunidades laborales, viviendas asequibles, formación profesional y mecanismos de integración, aumenta el riesgo de que aparezcan situaciones de exclusión y marginalidad y, en la misma, también delincuencia.

La pobreza no conduce inevitablemente a la delincuencia, pero la falta de oportunidades, la economía sumergida, la explotación laboral y la ausencia de perspectivas pueden alimentar problemas sociales. Asimismo, las religiones, costumbres y mentalidades pueden convertirse en un impedimento para la integración de quienes lleguen.

Por tanto, la respuesta adecuada no consiste en criminalizar a los inmigrantes, sino en exigir que cualquier persona que resida en España respete sus leyes y que las autoridades persigan a quienes cometan delitos, independientemente de su nacionalidad.

La seguridad ciudadana y la protección de los derechos humanos no son objetivos incompatibles.

6. La economía sumergida y el coste para el contribuyente

Otro asunto que merece atención es la economía sumergida.

Cuando una persona trabaja sin contrato, cobra en efectivo y no cotiza, se produce un perjuicio para el conjunto de la sociedad.

El empresario que utiliza mano de obra ilegal puede obtener una ventaja económica frente a quienes cumplen las obligaciones laborales y fiscales. El trabajador queda expuesto a abusos y el Estado pierde ingresos.

Por eso, no basta con permitir la entrada y después confiar en que el mercado laboral resolverá el problema.

Hace falta inspección de trabajo, persecución del empleo clandestino, control de las condiciones laborales y políticas eficaces de regularización cuando legalmente proceda.

También es necesario evaluar el balance económico completo de las políticas inmigratorias: los gastos de acogida, sanidad, educación y protección social, pero igualmente las cotizaciones, los impuestos y la riqueza que generan quienes trabajan legalmente.

El contribuyente tiene derecho a conocer ambas partes de la cuenta.

7. España necesita una política migratoria con límites, control y responsabilidad

España no puede convertirse en un territorio donde las entradas ilegales carezcan de consecuencias administrativas.

Un país tiene derecho a controlar sus fronteras, decidir las condiciones de admisión de extranjeros, tramitar las solicitudes de protección internacional y ejecutar las resoluciones de retorno conforme a la legislación nacional, europea y los convenios internacionales.

Quienes necesitan protección deben recibirla. Quienes cumplen los requisitos para trabajar y residir legalmente deben tener oportunidades de hacerlo. Y quienes no tienen derecho a permanecer, una vez examinadas sus circunstancias y garantizadas las debidas garantías legales, deben estar sujetos a las decisiones administrativas y judiciales correspondientes.

Asimismo, el Gobierno debería publicar periódicamente cuánto cuesta la acogida de adultos y menores, cuántas personas consiguen incorporarse al mercado laboral, cuántas permanecen en situación de dependencia y qué resultados obtienen los programas de integración.

No podemos gestionar un asunto de semejante importancia mediante consignas políticas, discursos emocionales o promesas que no vengan acompañadas de cifras verificables.

8. La solidaridad también exige responsabilidad con los españoles

Hay ciudadanos españoles que trabajan y, aun así, no pueden pagar un alquiler. Hay pensionistas que viven con ingresos reducidos, familias que no llegan a final de mes y jóvenes que no consiguen emanciparse porque el precio de la vivienda se ha convertido en una barrera casi infranqueable.

También hay personas inmigrantes que trabajan honradamente, pagan sus impuestos y sufren exactamente esos mismos problemas.

No debemos enfrentar a unos con otros. El verdadero problema es la falta de planificación y de políticas públicas capaces de responder a las necesidades reales de la población.

La solidaridad no puede consistir en ofrecer servicios sin calcular previamente los recursos necesarios. Tampoco puede utilizarse como argumento para evitar cualquier debate sobre las consecuencias económicas y sociales de las decisiones gubernamentales.

Un Estado responsable debe proteger a quienes llegan en situaciones de necesidad, pero también debe proteger a quienes ya viven en él y financian, mediante sus impuestos, el funcionamiento de las instituciones.

CONCLUSIÓN: NI FRONTERAS SIN CONTROL NI SOLIDARIDAD SIN RESPONSABILIDAD

España necesita inmigración legal, ordenada y compatible con su capacidad económica, laboral y habitacional. Necesita trabajadores, profesionales y personas dispuestas a integrarse y respetar las leyes. Pero no necesita una política que confunda la compasión con la ausencia de planificación.

Permitir entradas ilegales sin disponer de suficientes recursos para atender, integrar y ofrecer oportunidades reales a quienes llegan puede terminar creando bolsas de pobreza, exclusión y dependencia de las ayudas públicas.

Y eso no beneficia ni a los españoles ni a los propios inmigrantes.

La solidaridad debe tener un límite razonable: el que impone la capacidad de un país para atender dignamente a las personas sin desatender a sus propios ciudadanos.

Porque gobernar no consiste solamente en abrir las puertas. También consiste en saber cuántas personas pueden entrar, cómo van a vivir, dónde van a trabajar y quién va a pagar los servicios que necesitan.

Un país que no planifica su inmigración, su vivienda y su capacidad de acogida corre el riesgo de convertir un problema humanitario en un problema social, económico y político de difícil solución.

Fuentes que respaldan los datos del artículo

• INE: población extranjera residente en España y evolución demográfica.

INE

• Ministerio de Inclusión: afiliación extranjera a la Seguridad Social durante 2024.

Ministerio de Inclusión+1

• Banco de España: viviendas turísticas y presión sobre el mercado residencial.

Banco de España

• Universidad Carlos III de Madrid: estudio sobre inmigración y delincuencia publicado en 2026.

Revista EIS+1

• SEPE: indicadores laborales de la población extranjera.

Servicio Público de Empleo Estatal

Nota final

Tanto en Canarias como en Ceuta y en otras regiones de España, la presión migratoria ha alcanzado niveles que dificultan seriamente la capacidad de acogida de las instituciones y de los servicios públicos. La situación exige medidas urgentes, eficaces y ajustadas a la realidad.

Por ello, considero imprescindible reforzar el control de las fronteras terrestres, aéreas y marítimas para impedir la entrada ilegal de inmigrantes, así como agilizar los procedimientos de devolución y expulsión de quienes entren ilegalmente a través de fronteras terrestres, aviones, pateras, zodiacs y cayucos, o por cualquier otra vía ilegal, y sin que importe que sean adultos, hombres, mujeres o menores.

Sin una política migratoria firme, ordenada y efectiva, será muy difícil evitar que el problema siga creciendo y termine desbordando todavía más los recursos disponibles.

Canarias no es un continente; ya no puede soportar más presión migratoria. Ceuta tampoco. España necesita soluciones urgentes.

Y para rematar este asunto: un ejemplo que ayuda a comprender el cambio demográfico de España

Durante los últimos 40 años, España ha recibido aproximadamente 10.300.000 inmigrantes, una parte de los cuales ha adquirido posteriormente la nacionalidad española. Para hacernos una idea de la magnitud de esta cifra, basta compararla con la población actual de Austria, que ronda los 9,2 millones de habitantes.

Es decir, el número de inmigrantes que han llegado a España durante estas cuatro décadas supera en más de un millón la población que tiene hoy todo un país como Austria.

Esta comparación nos permite comprender la enorme transformación demográfica que ha experimentado España en un periodo relativamente corto. Un cambio de semejante magnitud exige políticas migratorias, económicas y sociales bien planificadas, así como recursos suficientes para garantizar la integración, la vivienda, el empleo y los servicios públicos.

Sin embargo, cabe preguntarse si nuestros sucesivos gobiernos han sabido anticiparse a esta transformación y gestionar sus consecuencias. Porque, cuando el crecimiento de la población no va acompañado de una planificación adecuada, los problemas terminan repercutiendo tanto en quienes llegan como en quienes ya viven en el país.

En definitiva, después de leer lo que he escrito, habrá quienes me tilden de racista, xenófobo e incluso de odiador de inmigrantes. Sin embargo, permítanme recordarles algo: mi peluquero, aquí en Lanzarote, es marroquí y lleva atendiéndome desde hace unos quince años. También guardo un recuerdo entrañable de los amigos mauritanos que conocí cuando yo mismo fui inmigrante en el antiguo Port-Étienne, hoy llamado Nouadhibou.

Por eso, si alguno de aquellos amigos de los años 1965 llega a leer este artículo, quiero mencionar especialmente a Maguey, hijo del policía del mismo nombre, con quien compartí algunos momentos de mi infancia en La Charca, en Nouadhibou.

Quiero que sepa que nunca he olvidado aquellos años, ni a él ni a su familia, y que siempre los he recordado con cariño. Me encantaría volver a encontrarme con Maguey y su familia, darles un fuerte abrazo y recordar juntos aquellos tiempos en los que la amistad no entendía de fronteras, nacionalidades ni procedencias.